Wattstraat

Wattstraat bij het pleintje, foto Bert van der Waarde, 2015

Deze straat ligt samen met de Van Leeuwenhoeckstraat hoger dan de straten die evenwijdig lopen. Er is hier geen hol in de straat en de huizen staan strak tegen elkaar aan gebouwd. Dat is voornamelijk te danken aan de planmatige opzet en de stedelijke architectuur van Piet Sanders. De straat loopt van Franklinstraat naar Singel en wordt gekruist door de Stephensonstraat.

Bocht
Toch is er iets vreemds aan deze straat. Zij begint als een pleintje en maakt dan een bocht van negentig graden. Is dit opzet of heeft men verzuimd het plein een eigen naam te geven. Wat is er verkeerd aan de naam Wattplein? De huizen zien er ook net even anders uit. De voordeuren zijn uitgerust met een soort portaal en daarboven zijn trapeziumvormige raampjes te vinden die je alleen hier ziet en nergens anders in het Singelkwartier.

Op dit pleintje waren de winkeltjes gevestigd. Een melkboer, een waterstoker en Koos de Kapper dreven er hun handel. Met name Koos de Kapper knipte niet alleen maar handelde zowat in alles wat denkbaar was. Verder verdedigde hij als niet-jurist arme lieden die een klein vergrijp hadden gepleegd en dichtte hij er op los. Een kleurrijk figuur met een alpinopetje en bril. Een saillant detail: de ingang van het pand aan de Wattstraat bestaat niet meer en in het telefoonboek van 1954 staat hij genoemd als M. Dollee, Franklinstraat 1.

De Wattstraat heeft haar naam te danken aan James Watt, ingenieur uit Schotland. Rbsl. 16-01-1920.

Bert van der Waarde